Groundwork of the Metaphysics of Morals

Col. Filosofia. Textos, n.º 7.
Tradução do alemão por Paulo Quintela.
Introdução e enquadramento crítico de Viriato Soromenho-Marques.
«A Fundamentação da Metafísica dos Costumes» data de 1785 e antecipa-se à "Crítica da Razão Prática" (1788), abordando com profundidade o problema do imperativo moral, irredutível a qualquer outro fundamento anterior.
No Prefácio da obra, o próprio Kant afirma: "A presente Fundamentação nada mais é, (...), do que a busca e fixação do princípio supremo da moralidade, o que constitui só por si no seu propósito uma tarefa completa e bem distinta de qualquer outra investigação moral», indicando, assim, o objetivo da mesma. Na Primeira Secção - Transição do conhecimento moral da razão vulgar para o conhecimento filosófico - Kant analisa os conceitos de boa vontade, dever, lei moral, máxima da ação, e conclui que o valor moral da ação reside apenas no puro respeito do dever. Na Segunda Secção - Transição da filosofia moral popular para a Metafísica dos Costumes - é apresentado o imperativo categórico, como o imperativo da moralidade e defendida a autonomia da vontade como princípio supremo da moralidade. Finalmente, na Terceira Secção - Transição da Metafísica dos Costumes para a Crítica da Razão pura prática - o conceito de liberdade é considerado como a chave da explicação da autonomia da vontade, e a liberdade é pressuposta como propriedade da vontade de todos os seres racionais. Aqui é justificada a possibilidade do imperativo categórico.