Citronen

Citronen är en krypande och obehaglig berättelse från gettot i Łódź, en historia om förtvivlan och desperation, och om en ung pojkes fruktlösa försök att rädda livet på det som finns kvar av hans familj.

"Du, Ervín", sa Chicky plötsligt.
"Ja?"
"Den där gubben sa nåt helt otroligt till mig."
"Så bra då."
"Vill du inte höra?"
"Jo, vad sa han då?"
"Han hade en fråga."
"Om vad då?"
"Om inte din pappa hade ..."
"Hade vad då?"
"Kanske ..."
"Vad skulle han ha haft?" frågade Ervín.

Arnošt Lustig (1926-2011) var en tjeckisk journalist och författare. Hans produktion rymmer flertalet romaner, noveller, teaterstycken och manus, och ofta kretsar temat kring Förintelsen. Lustig hade personliga erfarenheter; som 16-åring skickades han, en judisk pojke född och uppvuxen i Prag, till koncentrationslägret Theresienstadt. Två år senare, 1944, sändes han till Auschwitz, där båda hans föräldrar förintades, och därefter vidare till Buchenwald. Under en tågtransport på väg mot lägret i Dachau i södra Tyskland lyckades han fly och sökte skydd i sin hemstad tills kriget var över. Efter kriget utbildade sig Lustig till journalist och flyttade så småningom till Washington, där han undervisade i litteratur på American University.
Lustigs verk har rönt stora framgångar på tjeckiska, men varit väldigt uppskattade även på engelska. Hans novellsamlingar Night and Hope och Diamonds of the Night (båda på tjeckiska 1958, på engelska 1962) har belönats med ett flertal priser. Hans noveller och romaner har översatts till över tjugo språk, men detta är första gången något av hans verk ges ut på svenska.